年12月，招商银行发行了国内首张国际标准信用卡，这款划时代的产品具有“免抵押、免担保”和“一卡双币、通行全球”的功能。行业普遍认为这是中国信用卡的第一步，这意味着我们国人可以实现信用卡全球化的支付，这也标志这中国信用支付历史的启程。
今年恰逢招商银行信用卡20周年，回首这20年的发展历程，颇有一种“银河帝国”般的波澜壮阔和跌宕起伏：从舶来品到走出中国信用卡的特色道路；从高速发展到面临移动支付冲击后的锐意求变；从高歌猛进到直面“下半场”存量竞争绝不躺平，这是一段孤独求索的道路。
突破限制、逆流而上的信用卡20年“我们一直都在各种危机中，也一直都在克服危机。”这是招商银行信用卡中心理事长刘加隆读完科幻巨作《银河帝国》的深切感悟，也正如招行信用卡的20年，每一步的成长都是克服危机的成果。
年，一批批独立于总行之外的一批新生信用卡中心陆续成立，招商银行信用卡中心也应运而生。同年，在上海徐家汇的潮流地标—美罗城水晶球幕上，在两个世界顶级品牌之间，浮现出了招行信用卡的广告。但当时对于大多数中国民众而言，信用卡还很陌生。大家长久以来的消费习惯要扭转、对提前消费的刻板成见要改善。于是，年招行信用卡联手惠普电脑，首创邮购业务的免息分期的业务模式。大家每个月仅需支付1/12的钱就可以拿走一台笔记本电脑，这在当时震惊了市场，该业务交易额随即突破0万。招行信用卡证明了自己在推动消费增长和引领消费方式上举足轻重的作用。此后它也成为了苹果、特斯拉、理想、优衣库等多个品牌在中国市场后最重要的合作伙伴。
年6月8日，在苹果夏季发布会，iPhone宣布4问世。自此以后智能机开始大规模替代功能机，安卓和苹果系统渐成主流，G、4G发展更加速了移动互联网的普及渗透。万物归“移”的时代到来，招行信用卡率先开始探索与移动互联网的结合，推出中国信用卡行业第一个App——掌上生活，支持信用卡查账、还款、额度管理、手机充值等功能，这一步更推动了中国金融业开启了金融数字化转型的浪潮。时至今天，掌上生活App累计用户数1.2亿户，用户活跃度始终居同业信用卡类App前列。
自此，信用卡用户数一路高歌猛进，但为了保障客户体验，每增加1万名客户，就需要增加1名客服。移动时代迫切需要一种能让“客户自助解决大多数问题”的客户服务渠道。年11月，“招商银行信用卡”