招商银行是中国境内第一家完全由企业法人持股的股份制商业银行，也是国家从体制外推动改革的第一家试点银行，是由企业创办的银行。四大行指的是工商银行、农业银行、建设银行、中国银行，是国有大型银行，是由国家创办的银行，国家副部级单位。
1.成立时间地点不同。从成立时间上面来看，招商银行的成立时间最晚，年成立于深圳蛇口，而四大行最早中国银行成立于年，最晚的工商银行成立年，成立时间都要早于招商银行。四大行都是在北京成立的，而招商银行是在深圳。
2.发展方向不同。招商银行紧密围绕“轻型银行”战略，以客户和科技为主线，实现“质量、效益、规模”动态均衡发展。四大行基本上都是综合性的发展，涉及的业务比较多，业务范围广泛，其中中国银行计划到年国家基本实现现代化时实现从世界一流大行向世界一流强行的跨越，全面建成新时代全球一流银行。未来五至十年,招商银行着眼于实体经济不断升级的融资需求和居民财富持续高涨的配置需求,以“大财富管理”为工作主线,以金融科技为动力,致力打通资产和资金的供需两端,向“轻型银行”的高级形态不断演进。